Астрономы из Массачусетского технологического института (США) открыли удивительную планету, расположенную на расстоянии около 140 световых лет от Земли. Особенностью этого мира является то, что он очень быстро теряет огромные куски и обладает хвостом, напоминающим хвост кометы.
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters, а коротко о нем пишет Sci News. Распадающийся на части инопланетный мир обнаружили с помощью космического аппарата Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) транзитным методом.
Расчеты показали, что эта планета по массе сопоставима с Меркурием. Однако она расположена примерно в 20 раз ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу. Один оборот вокруг своей звезды этот мир совершает всего за 30,5 часа.
Такая близость говорит о том, что поверхность планеты может представлять собой кипящую, раскаленную магму, которая испаряется и выбрасывается в космос под воздействием излучения звезды. По мере того, как раскаленная планета вращается вокруг своей звезды, она сбрасывает с себя огромное количество поверхностного материала.
"Это распадающаяся на части планета вращается вокруг гигантской звезды, - говорит соавтор исследования Марк Хон.- И она оставляет за собой хвост, протяженность которого колоссальна - он простирается на расстояние до 9 миллионов километров, что составляет примерно половину всей орбиты планеты".
По словам ученого, планета распадается на части с огромной скоростью - за каждый свой оборот вокруг звезды она теряет материал, сопоставимый с объемом земной горы Эверест. При таком темпе, учитывая ее небольшую массу, планета может полностью распасться примерно за 1-2 миллиона лет.
"Нам повезло, что мы открыли этот мир именно тогда, когда он стремительно исчезает, но еще не исчез, - добавил соавтор открытия Ави Шпорер. - По сути, этот мир находится "на последнем издыхании".