А громко заговорили об астероиде после того, как ученые признали его потенциально опасным: есть угроза столкновения с Землей в 2032 году. На данный момент она оценивается 2,2-2,3%.
По словам специалистов, астероид принадлежит к семейству аполлонов - группе околоземных астероидов, чья орбита пересекает орбиту Земли. Все они считаются потенциально опасными, так как их орбиты относительно быстро меняются под действием гравитационных полей Земли, а также Меркурия, Венеры, Марса и Солнца.
По мнению ведущего научного сотрудника Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга МГУ им. М. В. Ломоносова (ГАИШ МГУ) Владимира Бусарева, исчерпывающая информация об орбите астероида 2024 YR4 появится не раньше 2028 года.
"Ответ на вопрос, столкнется ли с Землей астероид, требует данных обо всей его орбите. Период обращения 2024 YR4 вокруг Солнца составляет около четырех лет, и пока он не завершится, эти данные будут неполными. Дело в том, что преобладающая часть астероидов, сближающихся с Землей, движутся по вытянутым орбитам, которые могут меняться в результате гравитационных возмущений со стороны соседних, более крупных небесных тел. Думаю, что до 2028 года орбита астероида 2024 YR4 будет оставаться недостаточно изученной", - цитирует ученого ТАСС.
Между тем, уже вовсю идут обсуждения, как предотвратить столкновение космического пришельца с Землей. Так, по мнению британского астронома Дэвида Уайтхауса, вероятно, даже придется рассмотреть возможность принятия жестких мер по запуску ядерного оружия на поверхность этого астероида, чтобы изменить его траекторию. Об этом он заявил телеканалу Sky News.
На фоне сообщений о возможном падении астероида китайское государственное управление оборонной науки, техники и промышленности открыло набор сотрудников на должность "по планетарной обороне", передает South China Morning Post. Опубликованы вакансии, в том числе специалистов по мониторингу астероидов и созданию методов раннего оповещения.
Сейчас, как пишут СМИ, астрономы оценивают размер 2024 YR4 примерно в 55 метров в диаметре. Однако эти данные основаны на расчетах с наземных телескопов. Прогнозы пока такие: если размер астероида 40 метров, то до Земли он скорее всего не долетит. Однако даже если взорвется в воздухе, то может вызвать мощную ударную волну. А вот если он вдвое больше, то последствия будут куда хуже.
Напомним: 27 сентября 2022 года американский зонд DART врезался в небольшой астероид Диморф, диаметр которого составлял около 160 метров. Удар несколько изменил его орбиту. Диморф - спутник более крупного астероида Дидим и не представлял опасности для Земли. Это был чисто научный эксперимент. Как рассказали ученые, цель - отработать методику, с помощью которой в будущем в случае появления действительно опасных для нашей планеты астероидов или комет специалисты могли бы изменять траекторию их движения.
Тогда космический телескоп "Хаббл" зафиксировал рой валунов, выброшенных из астероида Диморф в результате столкновения. Как сообщалось, 37 обнаруженных объектов имели размеры от 1 до 6,7 м в диаметре. Они удалялись от астероида со скоростью около 1 км/ч.